¿Qué es el taichi chuan?

A veces leemos publicaciones que pretenden esclarecer qué es o qué no es el tai chi chuan.

Si existiera una definición única de lo que es esta disciplina, sería de gran utilidad para los profesores que la promueven ante el público.

Los múltiples orígenes del taichi

Hay muchas versiones sobre los orígenes del taichi, desde el monje que observó la lucha entre dos bichos hasta los aldeanos que defienden humildemente su aldea, desde el valeroso general hasta el discípulo que aprendió taichi entre dos tareas domésticas como un espía.

Una disciplina en constante evolución

En realidad, el taichi, como muchas otras artes marciales, no es un objeto congelado en el tiempo, sino más bien un conjunto que ha evolucionado a través de los tiempos. Por ejemplo, puede decirse que el taichi no era originalmente una forma de gimnasia antigua, ya que los movimientos marciales se tomaron prestados del arte guerrero de la familia Chen, de la aldea de Chenjiagou. En aquella época, esta forma de arte carecía de la dimensión “interna” del taichi que conocemos hoy.

Nociones internas y externas en taichi

El concepto externo, basado en la fuerza bruta, se contrapone al concepto interno, basado en el desarrollo de habilidades biomecánicas más sutiles. Por supuesto, existen conexiones entre ambos conceptos, ya que sería absurdo negar la importancia de un nivel mínimo de tono muscular en cualquier actividad física. Por ello, las personas mayores con movilidad reducida disfrutarán más practicando Qi Gong que Tai Chi Chuan, una disciplina que exige equilibrio, movilidad y coordinación.

La evolución hacia los estilos Yang y Chen

Fue bajo la influencia de un discípulo que creó su propio estilo, conocido hoy como el estilo Yang, que el boxeo Chen evolucionó hasta convertirse en el tai chi chuan estilo Chen que conocemos hoy.

Una historia revisitada a través de las dinastías

Pero al atravesar las dinastías, los periodos de represión, las publicaciones de diversos maestros y la difusión del taichi en el extranjero, esta historia se revisó y embelleció en gran medida para que todos pudieran obtener de ella el mayor prestigio y éxito posibles, hasta el punto de que dentro de un mismo estilo de taichi, a veces dentro de un mismo clan, puede haber grandes disparidades en la transmisión de un patrimonio histórico y de un contenido pedagógico.

Taichi chuan: un arte marcial, no un deporte de combate

Sin embargo, podemos estar de acuerdo en ciertos puntos sobre el tai chi chuan: hoy en día es un arte marcial, pero no un deporte de combate, en el sentido de que pocos maestros y estudiantes de tai chi en el mundo se entrenarán seriamente para afrontar la dura realidad del combate.

Una técnica basada en la delicadeza corporal

La técnica particular del taichi es bastante original, ya que se basa en la optimización de las capacidades finas del cuerpo humano para desplegar la máxima potencia utilizando la mínima fuerza muscular. Aquí es donde encaja con la noción de mejora de la salud, ya que se hace hincapié en la alineación y el equilibrio posturales, la relajación muscular, la sensibilidad de las fascias, la unidad del cuerpo en movimiento y la escucha de sus mecanismos internos. La relativa lentitud de los movimientos del taichi no es un fin en sí mismo, sino un medio de enseñanza.

Accesibles pero a menudo mal etiquetados

Sí, el taichi se practica lentamente, y sí, esto permite a las personas descubrir la disciplina a su propio ritmo y según sus propias capacidades, hasta una edad avanzada. Pero al igual que otras disciplinas populares entre las personas mayores, como el ciclismo, el senderismo y la natación, debe practicarse de forma adecuada a la edad, sin describirla como una disciplina sólo para personas mayores. Como te habrás dado cuenta, sería un craso error asociar el taichi con la gimnasia para mayores. En cualquier caso, es una imagen muy simplista de una disciplina que, para ser dominada, merece ser descubierta desde una edad temprana, como cualquier otro deporte.

Taichi y la noción de energía interna

El taichi, descrito como un arte marcial “interno”, también combina nociones de desarrollo de la energía interna con la respiración. Con toda la mistificación que ello puede conllevar, y la búsqueda de superpoderes, muy en boga en las tendencias de consumo actuales. El público oscila entre la búsqueda de sensaciones asociadas a una misteriosa energía interna y actividades de rendimiento como el crossfit o el krav maga. Lo que tienen en común estos dos afanes aparentemente contradictorios es una búsqueda de rentabilidad sicocorporal, la adquisición de un superego fantaseado, el ego situado en el centro de todas las prácticas físicas.

Un conocimiento detallado del cuerpo

El Taichi enseña un conocimiento afinado del cuerpo y sus habilidades, y es mediante la adquisición de técnicas y la práctica asidua como adquirimos autoconocimiento y habilidades que van más allá del trabajo muscular. El cuerpo se describe como un fuelle que activa la respiración. Para mí, definir o fantasear con la energía es como alabar al viento o al aire: está en todas partes, por supuesto puedes deificarla, pero también puedes simplemente utilizarla para navegar, humildemente. Además, la energía no es muy fotogénica en tik tok o instagram.

Una disciplina rica y personal

El tai chi chuan es una disciplina rica y compleja. Como cualquier investigación personal o actividad deportiva, cada practicante tiene derecho a darle su propia definición, siempre y cuando no distorsione por completo el objeto de estudio.