Las reglas no escritas del surf

Existe un conjunto de normas no escritas, una especie de código de circulación del surfista, que todos los surfistas deben respetar por su propia seguridad y la de los demás. Estas normas básicas se aplican a todos, sea cual sea su nivel. Por supuesto, a los principiantes les resultará más difícil respetar estos parámetros adicionales, por lo que les recomendamos que elijan olas fáciles en la medida de lo posible, en lugar de olas radicales saturadas de gente, sobre todo a los surfistas expertos.

Hay varias buenas razones para seguir estas normas:

1. Seguridad: con una tabla, puedes romper material o herir a alguien.
2. El placer de surfear: el objetivo del surfista es cabalgar la ola de principio a fin. Interponerse en el camino de un surfista prioritario significa impedirle disfrutar del viaje.
3. No hagas nada que no quieras que te hagan: el sentido común debería bastar, pero como en la carretera, te das cuenta de que “el sentido común de un hombre” es “la tontería de todo hombre”.
4. No respetar estas normas provoca accidentes y comportamientos agresivos en el agua.

Voy a intentar explicar estas reglas de lo general a lo específico y las excepciones, desde el nivel de principiante al de experto.

Utilizo fotos que tomé en Hossegor el 06/05/2016 en unas condiciones de olas agradables y bien formadas que no presentaron ninguna dificultad de lectura o técnica. Las olas eran bastante grandes y había surfistas de distintos niveles.  

Los círculos azules rodean a los surfistas prioritarios, mientras que el color rojo designa a los surfistas infractores. El azul tiende a indicar los puntos estratégicos prioritarios, mientras que el rojo indica las zonas menos favorables.

 

Respetar las prioridades 

 

¡El surfista con el pico más alto tiene prioridad!

 

 

La ola se desenrolla desde el pico hacia el hombro, por lo que tiene una dirección de rotura que todo surfista debe identificar claramente. En este spot, la mayoría de las olas eran izquierdas (nos referimos a la visión que tiene el surfista de la ola mientras rema, en este caso hacia su izquierda).  
 

¡Los principiantes deben tener cuidado de no empezar en una ola que ya haya sido surfeada!

 

 

Por supuesto, a los principiantes a menudo les cuesta leer las olas, saber en qué dirección están rodando, no saben distinguir entre un pico y un hombro. 
En pocas palabras, antes de remar para coger la ola, debería al menos comprobar que no hay ningún surfista surfeándola ya, y no menos en su dirección. Hay riesgo de colisión. Si está más cerca de la orilla que un surfista que ya está en la ola, probablemente se interpondrá o será derribado. La imagen de arriba es una buena ilustración.

A veces los surfistas hacen lo mismo, bloqueando deliberadamente la trayectoria del surfista prioritario apostando a que se detendrá para evitar una colisión. 

El surfista que empieza más mar adentro es legítimo porque generalmente empieza lo más cerca posible de la rompiente inicial, pero veremos que hay matices y excepciones.
 

¡Remar no es suficiente para ganar prioridad!

 

Se considera que el surfista ha empezado desde el momento en que se pone de pie.

 

 
En esta foto, el surfista que estaba más arriba del pico indicó su intención de coger la ola, pero no pudo arrancar. Los otros dos surfistas arrancaron por lados opuestos del pico, en direcciones opuestas, sin estorbarse mutuamente.

Remar indica la intención de coger la ola. La observación de los surfistas en el agua adquiere entonces importancia. A un surfista que se levanta en cada ola remada y que estaría mejor situado que los demás surfistas le molestará que otros surfistas estén remando en la ola cuando es casi seguro que él va a empezar.

Si un surfista rema diez olas y sólo consigue coger una, los demás surfistas se sentirán con derecho a remar también sus olas, creyendo que tienen más posibilidades de empezar. Para no “desperdiciar la ola” (la ola que nadie ha cogido).

En un entorno de surfistas experimentados, un surfista que rema sobre todas las olas sin empezar nunca dejará de ser tenido en cuenta y correrá el riesgo de no poder coger ni una sola ola. De hecho, buscar el mejor lugar para empezar en el pico y dejar pasar todas las olas tiende a molestar a los demás surfistas. En el surf, el mejor lugar en el pico es algo que hay que ganarse y merecer, hay que ser capaz de un mínimo de habilidad técnica.
 

¡La regla del primero en levantarse da paso a la regla del más cercano a la cima!

 

A veces se dice que el primer surfista que se pone de pie tiene prioridad. Con el mismo tamaño de tabla, el surfista con el pico más alto lógicamente se pondrá de pie primero. Pero esta regla del “primero en ponerse de pie” alcanza rápidamente sus límites: derivamos rápidamente hacia la competición de quién utiliza el equipo más boyante. En comparación con el surfista de tabla corta (que utiliza una tabla pequeña), el surfista de tabla larga se las arreglará para empezar más lejos y será destronado por el surfista de remo (que ya está de pie de todos modos), que se las arreglará para empezar en una ondulación apenas marcada, y que será derrotado en ese aspecto por el kayak, a su vez derrotado por el arrastrero.  

De hecho, la regla del “primero en levantarse” no es válida en el caso de los remeros de pie, que siempre están de pie.

Esta regla del “primero en ponerse de pie” complementa en realidad la regla del “más cercano a la cima”: cuando un surfista ha arrancado y ya se está deslizando hacia el hombro, impide que un surfista situado más abajo espere emboscado a ser adelantado antes de arrancar detrás del surfista prioritario con la esperanza de arrebatarle la prioridad. 
Al ver la maniobra en curso, el surfista prioritario puede entonces sentirse obligado a cambiar su trayectoria para dar la vuelta al surfista obstructor por el interior, a riesgo de perder la ola o de chocar con él.

Algunas olas te permiten empezar más adentro que el surfista que se coloca en primer lugar: el surfista que se coloca en primer lugar ya ha estado montando la ola durante algún tiempo, por lo que la regla de colocarse en primer lugar está diseñada para disuadir a otro surfista de empezar detrás de él y reclamar a su vez la prioridad.

En la foto de arriba, donde los surfistas están parados casi simultáneamente, es la regla del pico la que tiene prioridad. El surfista que empezó muy adentro tendrá dificultades para atravesar la sección porque se le exigió mucho, mientras que el surfista en falta colapsará la sección crítica más rápidamente (sección: la ola forma una pared vertical que tienes que pasar rápidamente o te arriesgas a que la espuma te bloquee).
 

Al gravar a alguien, ¡le pones en peligro y obstaculizas su ola!

 

 

En esta secuencia de dos fotogramas, el surfista taxista está lo suficientemente lejos como para no suponer un peligro inminente para el surfista prioritario. Sin embargo, al arrancar, deja caer una sección de espuma que se interpondrá en el camino del otro surfista y probablemente le impedirá terminar su ola.

 

 

En las dos imágenes anteriores, que forman una única secuencia, el taxidermista, al arrancar en la ola, hace que la sección se cierre, impidiendo el paso al surfista prioritario, que por tanto no podrá terminar la ola, mientras que el surfista en falta la disfrutará hasta el final.
 

¡Trabajar es aún más peligroso con olas potentes!

 

Exigir una prioridad es peligroso = el potencial de accidentes es tanto mayor con olas potentes o cuando se navega cerca de un obstáculo (fondo rocoso, dique, etc.). 

En las olas grandes, como en el caso anterior, el surfista agobiado se ve entorpecido, por lo que no puede surfear de forma óptima y corre el riesgo de ser atrapado por la ola o atrapado por la sección y finalmente sacudido. En la jerga, decimos que se lo ha “comido”. Es una falta de juego limpio bloquear a alguien en esas condiciones.
 

 

 

En ciertos casos especiales, dos surfistas pueden coger la misma ola sin estorbarse mutuamente 

 

En la imagen anterior, el surfista con prioridad no quiso empezar por la derecha, lo que habría permitido al surfista del hombro empezar por la izquierda sin incurrir en falta. Probablemente pensó que la izquierda era más profunda y se abría mejor que la derecha, por lo que tuvo prioridad.  

Más fotos a continuación:

 

 

 

Tributar es malo, ¡permanecer en la ola es aún peor! 

 

En esta secuencia desde arriba, vemos que el surfista prioritario va más despacio porque el taxista se lo impide. Cuando el taxista se disculpa, la ola casi ha terminado. Antes de disculparse, habría estado bien dejar la ola arriba para dejar pasar al surfista de la izquierda.  

Cualquiera puede gravar a alguien por error, pero misteriosamente ocurre más a menudo a unos que a otros. 

Si un surfista finge querer coger su ola, el surfista que tiene prioridad debe gritar para señalar su intención. El surfista que empieza de todos modos generalmente se da cuenta de su error con bastante rapidez y la norma es que salga de la ola enseguida para minimizar las molestias que ha causado.

 

¡Empezar lo más cerca posible de la espuma no te da prioridad!

 

La imagen de arriba es interesante. Puedes ver que el surfista rodeado por un círculo azul está siendo gravado por dos personas. Pero fijémonos en las otras dos que reman a su izquierda, más hacia el interior, indicadas con un destello rojo.  

A veces se dice que el surfista más cercano a la espuma tiene prioridad: por supuesto, el pico es donde la ola rompe primero y forma la espuma. Aquí podemos ver que el surfista de la izquierda ya está muy abajo en la ola, la ola va a romper detrás de él y él va a empezar en la espuma. No tiene prioridad, está demasiado cerca de la playa, la ola se ha formado más mar adentro y un surfista mejor situado ya se ha levantado.

Un ejemplo de lo que podría ocurrir aquí: el surfista rodeado de azul empieza con dignidad en la cresta de la ola y sigue la ola cuando un surfista detrás de él emerge de la espuma gritando “hep hep tengo preferencia”. El surfista que empezó en la cima se alejará inevitablemente de ella siguiendo la ola, dejando un hueco entre él y la espuma, en el que algunos listillos tendrán la tentación de abalanzarse.
 

 

Ser capaz de evaluar al surfista en la cresta: ¿va a cabalgar la ola o la va a arruinar?

 

El surfista de azul marca su derecho de paso sobre el surfista de la derecha dirigiéndose en su dirección. El surfista de rojo le pasará entonces por encima. Sin embargo, el surfista azul que empieza muy por detrás del pico tiene pocas posibilidades de pasar la sección. Si el surfista rojo no empieza, es muy probable que sea una ola perdida.  

Aquí es donde observar a los demás surfistas y evaluar su nivel técnico se convierte en un parámetro importante: el surfista de rojo tiene que evaluar el nivel de cada uno de los demás protagonistas en sólo unos segundos. En caso de duda, piensa que el surfista de azul no podrá atravesar la sección para llegar hasta él. Por desgracia, si el surfista de azul es muy fuerte, ¡una tabla no tardará en afeitarle el bigote!

Lo que nos lleva a un error común: para tener siempre prioridad, muchos surfistas se colocan lo más adentro posible y arruinan las olas porque se levantan sólo para ser bloqueados inmediatamente por la espuma. Un surfista en una posición mejor habría podido cabalgar la ola hasta la orilla, pero no se puso en marcha por miedo a quedar bloqueado.

De este modo, el comportamiento codicioso de algunos surfistas anima a otros a infringir la norma de prioridad y a empezar cuando están situados más al hombro y se arriesgan a cometer una falta si el surfista pasara la sección. Sacan las conclusiones que les convienen y pierden toda objetividad al observar a los demás surfistas en el agua: por ejemplo, la sección que está bloqueando el paso al surfista prioritario es a menudo la sección que ellos han derribado gravándolo.

Por tanto, las reglas de prioridad deben atemperarse con reglas de sentido común, pues de lo contrario verás muy pronto cómo se instala el alegre caos y la tensión en el lugar. Todo el mundo quiere coger olas, pero hay que saber calmarse un poco, observar en lugar de remar sobre todo lo que se mueve, y compartir en lugar de intentar rascar la más mínima ola que pase, porque de lo contrario la excitación de unos se convierte en la molestia de otros y las reglas de la ciudadanía en el agua acaban estallando.

 

En el caso anterior, el surfista rojo justificó el gravamen convenciéndose de que el surfista prioritario no pasaría la sección. “En caso de duda, gravo”. Lo que está claro aquí es que va a interponerse en el camino del surfista prioritario.

 

¿El surfista que empezó más mar adentro tiene prioridad sobre el surfista que está más cerca de la orilla?

 

 El surfista que está en el fondo de la ola no debe salir remando para coger una ola en la que ya ha empezado alguien más mar adentro. Como se muestra arriba.  
A veces, el surfista de rojo piensa que el de prioridad no arrancará por miedo a chocar con él. Es una apuesta arriesgada y esta actitud no es muy apreciada por sus compañeros.

Sin embargo, esta regla de “lo más lejos posible del mar” queda obsoleta si el surfista utiliza una embarcación no estándar, como un remo de pie (SUP): de hecho, puede empezar muy por detrás de la formación (zona de espera de las olas) en comparación con un surfista con una tabla corta. 

Como resultado, a menudo se ve a los surfistas de SUP cortando en línea recta desde el fondo, independientemente de si están o no colocados en la cima. Tener la ventaja de la flotabilidad no significa que no tengan que respetar la regla de lo más cerca del pico, de lo contrario es demasiado fácil.

Cuando un longboarder o un rider de SUP, gracias al volumen de su tabla, tiene una clara ventaja sobre todos los demás surfistas y nadie más puede competir por la prioridad, el sentido común dicta que no debe seguir entrando, sino dejar que los demás surfistas de la cima tomen su turno para coger olas. 
 

 

¡El surfista que está cerca de la orilla no debe estorbar a los surfistas que han empezado más mar adentro!

 

En la foto de arriba, el surfista de abajo está esperando para coger la ola. Sin embargo, un surfista ya está en ella y el surfista rojo, al permanecer en su trayectoria, va a entorpecerle o a ponerles en peligro. La regla habría sido que remara mar adentro para no quedarse en la trayectoria de la ola y del surfista.  

 

¡El recaudador de impuestos rara vez tiene razón!

 

 

 ¡Tener prioridad no te da derecho de vida o muerte sobre los demás surfistas!

 

La cuestión de la responsabilidad

Veremos en un artículo posterior que un surfista que cabalga una ola debe mantener el control de su máquina y no lesionar a otros surfistas más cercanos a la playa que encuentre en la trayectoria de la ola. 

Existe todo un protocolo de actuación para volver al mar sin molestar a los surfistas en su ola, pero los principiantes a veces ignoran estas normas y no deberían quedarse fuera por haber cometido un error. ¡El surfista experto debe recordar que él también fue principiante y que no salió de la cama de mamá con una tabla en los pies!  

En caso de accidente, es la persona que surfea la que es responsable si colisiona con un tercero que no está surfeando y con el que ha chocado por el camino.

Pero también en este caso hay excepciones. Un surfista que no tenía intención de coger una ola puede crear peligro al adoptar un comportamiento antideportivo como el snaking. Snaking, esquivar para coger la ola. Comenzando en la espuma, por ejemplo, o bloqueando deliberadamente el camino de un surfista mejor colocado: ¡estoy cortando el paso al surfista para poder coger yo la ola en su lugar!

También en este caso, veremos que puedes tener prioridad con dignidad o de forma vergonzosa haciendo la “serpiente”. En la jerga, se dice que un surfista de este tipo está “racaneando” o “haciendo el tonto”. Estos casos, conocidos como excepciones, pueden poner en entredicho la regla de “lo más cerca posible del pico”.

En cuanto a la responsabilidad, hay un caso claro: el surfista que tributa es responsable al 100% de los accidentes que cause.

 

Responsabilidad civil

Cuando un surfista lesiona a alguien o daña su tabla porque no ha respetado estas normas o porque no domina su máquina, en lugar de ser tacaño y rencoroso, ¡lo único que tiene que hacer es contratar la responsabilidad civil o el seguro! ¡Igual que al conducir! Todo el mundo comete errores, y es normal que asuma su responsabilidad.  

En ese sentido, feliz navegación y más en el próximo episodio…