¿Cómo pasas el timón sin cansarte ni estorbar a otros surfistas?
Observación
Antes de saltar al agua, los surfistas deben observar el entorno: la topografía de la playa, las características del terreno, los factores meteorológicos, los surfistas en el agua también proporcionan ciertas pistas.
No lo hagas: me meto en el agua por delante del pico, en lugar de rodear las olas. No sólo tendré problemas para superar la barra porque voy donde hay más olas que superar, sino que también acabaré delante de la zona de despegue y trayectoria de los demás surfistas, a los que entorpeceré su avance en la ola.
Identificar corrientes
En las Landas, las olas rompen sobre un banco de arena enmarcado por baïnes, zonas más profundas que no permiten la formación de olas (salvo en condiciones de mar gruesa, cuando el horizonte está barrado por largas líneas de oleaje). A los lados del banco de arena, en el borde de estas bahías, puedes ver “puntos de jugo”, donde la espuma y los remolinos forman una corriente fluvial que llevará al surfista mar adentro, eludiendo la zona de olas. Las bahías son el equivalente del arrecife de coral a una laguna: a través de un estrecho paso, la laguna se vacía, permitiendo al surfista llegar al mar abierto.
En Capbreton, donde hay diques rocosos, el mismo Efecto Venturi que puede observarse en el borde de los bancos de arena crea una corriente saliente a lo largo de estos diques rocosos, que arrastra al surfista hasta el fondo al tiempo que atenúa la potencia de las olas en este punto preciso. El mismo fenómeno puede observarse a menudo en el borde de un acantilado cuando se practica surf en una bahía, por ejemplo.
Del mismo modo, observar a otros surfistas puede ayudarte a calibrar la corriente: los surfistas derivan rápidamente hacia la izquierda, por lo que a mí me interesa rodear mucho el banco de arena por la derecha para evitar que me derriben antes de que pueda salir al mar.
En las Landas, las corrientes baïne conectan generalmente en una corriente lateral norte-sur, por lo que llegar al pico norte desde el baïne sur suele resultar agotador, ya que hay que remontar contra corriente. Yendo hacia el norte, la corriente conduce naturalmente al surfista hacia la zona de olas, sin que tenga que forzarla.
Identificar los obstáculos humanos y naturales
En las playas principales de Capbreton, las bahías no están muy marcadas y la playa forma un banco de arena casi recto, paralelo a la línea de costa. Las olas rompen cerca de la orilla, y es físicamente posible entrar en el agua por cualquier parte, salvo en condiciones difíciles. Sin embargo, si un grupo de surfistas está esperando mar adentro en un punto concreto, es buena idea rodearlos y entrar en un carril libre de olas, para no molestarlos y por tu propia seguridad.
Por supuesto, un sutil hundimiento en el banco de arena, un indicio de manchas de zumo y un dique proporcionan pistas para facilitar el paso. Las aglomeraciones de gente son un peligro, los espigones rocosos, los acantilados, las rocas superficiales y los bloqueos son otro: tienes que observar la fuerza y la dirección de la corriente para evitar ser arrastrado hacia uno de estos obstáculos.
Las cinco reglas de oro
A partir de la observación de los parámetros anteriores, define una estrategia para entrar en el agua, teniendo en cuenta algunas reglas:
Nunca lucho contra la corriente, la utilizo: para superar la barra, para ganar la cima, para mantenerme a salvo. Por ejemplo, si la corriente me empuja hacia un saliente rocoso, y éste está cerca y yo estoy agotado, dejo que la corriente me lleve más allá del obstáculo y salgo del agua en la siguiente playa.
No me asusto: cuántos surfistas suben estos mismos espolones rocosos golpeados por las olas, presas del pánico y agotados, cuando lo único que tendrían que haber hecho es dejar que la corriente los llevara más allá de la zona de peligro.
Evalúo los riesgos en relación con mi nivel técnico y mi condición física: como todos los deportes al aire libre, llega un momento en que el surfista tiene que plegarse a los elementos. Cuando el viento, las olas y las corrientes son más fuertes de lo habitual, es prudente cuestionar tus capacidades antes de lanzarte. Puede que haya puntos menos hostiles en los que apoyarse.
Anticipo los riesgos y las limitaciones: si estoy surfeando en una bahía y luego la costa está bloqueada por acantilados infranqueables, no puedo dejarme arrastrar por la corriente porque no encontraré ningún refugio para salir del agua. Así que empiezo a remar hacia la playa mucho antes de llegar al punto crítico, para anticiparme a la deriva lateral. Los surfistas no siempre piensan en salir del agua cuando están cansados.
Para ahorrar tiempo y energía, pido consejo a los que saben: surfistas, profesionales, escuelas de surf.
Entrada y salida de agua
Con tiempo tranquilo o bajo bandera verde, las corrientes y los rompientes en la orilla se reducen al mínimo. En cambio, cuando el mar está agitado, la zona de la orilla puede convertirse en una zona de riesgo.
La baïne, lugar ideal para tomar el timón por su pronunciada caída, también ofrece algunas limitaciones: tras los primeros metros, el surfista ya no encuentra olas. Además, sobre todo con mala mar, una ola de tierra rompe directamente en la arena. Tienes que entrar y salir del agua en el momento adecuado, entre dos series de olas.
En las baïnes, la parte más escarpada de la playa, nadar suele ser peligroso porque las olas golpean al bañista una tras otra, impidiéndole volver a la playa. Un surfista que se haya metido a destiempo no podrá agacharse bajo las olas, debido a su potencia en una zona donde el agua se retira casi por completo. El riesgo aquí es que la tabla, moviéndose de un lado a otro al ritmo de las olas, vuelva sobre él, arrastrada por la alternancia de ola y corriente.
Para el banco de arena la historia es distinta: se inclina suavemente hacia el mar, por lo que las olas ruedan desde el fondo hacia la orilla, perdiendo su fuerza y aterrizando en la arena en forma de espuma. Sin embargo, durante la marea alta, el banco de arena también puede sufrir una ola rompiente que rompe con fuerza sobre la arena.
Por tanto, también hay que prever la salida del agua: la corriente y la marea cambiante hacen que el surfista no siempre salga en el lugar ideal. Si aterriza en una zona de rompiente, tendrá que esperar a un metro de la orilla el momento más tranquilo para salir del agua. Una técnica consiste en remar hacia la estela de la ola un poco tarde, para que la ondulación te deposite en el banco de arena. Es una buena idea probar esta técnica primero sin la tabla, en condiciones ligeras, ya que requiere un mínimo de destreza en el agua.
Cuando la playa está formada por rocas, la zona por la que entra y sale el agua suele estar circunscrita y el momento tiene que ser perfecto, o corres el riesgo de volver a caer sobre la roca.
De vuelta a la cima
La recogida de la ola lleva al surfista de forma natural hacia el borde, así como hacia los lados del banco de arena. En condiciones ligeras, un buen surfista puede agacharse y pasar la barra por cualquier sitio sin mucha dificultad. A veces, acabando de coger una ola, tendrán la tentación de volver al pico por el camino más corto, el de la ola.
Al hacerlo, podrá volver a la cima en un tiempo récord, pero al mismo tiempo estorbará a los surfistas en las olas, ya que estará justo en la línea de rompiente.
Para evitar convertirte en un estorbo y también para evitar que te golpeen, es aconsejable, si es posible, evitar la zona de oleaje, tanto al despegar como durante la sesión.
