¿Un trabajo, un hobby, un pasatiempo, una profesión, una pasión?

Entre los que declaran que los monitores de surf son guays, los ayuntamientos que dan golpecitos en la cartera a las escuelas de surf a cambio del derecho a trabajar en la playa, y los alumnos que te preguntan por qué no surfeas durante la clase de surf, creo que ha llegado el momento de explicar el trabajo de monitor de surf y la gestión de la actividad.

En primer lugar, es una regla tácita en el negocio que el 99% de los directores de escuelas de surf son también instructores de surf y, por tanto, expertos en su campo antes que empresarios.

Para mí, el espíritu del surf consiste en que primero sean los entusiastas y luego los empresarios, y no al revés. Lo que explica por qué, de momento, el vendedor de pizzas no ofrece clases de surf, sino que sigue en su especialidad, la restauración.

Papá, ¡cuando sea mayor voy a ser profesor de surf!

Es cierto que hay algunos aspectos divertidos, compensados por otros menos agradables, como en cualquier profesión.

Como ocurre con otras actividades estacionales, los monitores de surf pueden aprovechar el periodo invernal para dedicarse a otras actividades, ya sean profesionales o de ocio.

Sin embargo, el pico de la temporada dura tres semanas, durante las cuales tienen que trabajar como cinco. La marea sólo les permite dar clase parte del día, el número de alumnos se limita a 8 y los días cancelados por mal tiempo les dificultan ganar dinero.

Otro punto positivo: trabajar al aire libre en lugar de detrás de un escritorio. Sin embargo, permanecer de 5 a 7 horas seguidas bajo la luz directa del sol a 30 o 40°C, ser enfriado por el viento del norte, caminar por la arena con la corriente tirándote constantemente hacia los lados, mantener un nivel de vigilancia constante para vigilar a tus alumnos y a otros surfistas, todo ello produce fatiga y desgaste.

Algunos viejos surfistas tienen la piel dañada, como si se hubieran pasado toda la vida surcando las olas. Otros tienen las rodillas mal, problemas de espalda o daños oculares por la exposición al sol de ángulo bajo. Incluso conocí a un instructor de surf que tenía la córnea irritada porque una ostra bebé se había instalado allí.

Enseñar a surfear no es surfear

El trabajo te permite estar lo más cerca posible de las olas, sí y no.

Enseñar surf y surfear son dos acciones completamente distintas. Los principiantes se deslizan por la espuma en la orilla y un profesor de surf serio no los abandona para ir a coger olas mar adentro, salvo para un viaje rápido de ida y vuelta para ayudar a un alumno o hacer una demostración.

Es fácil ver cómo la enseñanza del surf puede conducir a la frustración de no poder cabalgar las hermosas olas que se ven a lo lejos.

Sin embargo, cuando los alumnos son capaces de coger las olas en el fondo, el instructor les acompaña y puede coger una o dos olas para volver a la orilla, lo que ya es mejor que nada.

Un día normal en la vida de un monitor de surf autónomo

Voy a describir un día en plena temporada, en agosto.

• 7.00-8.30: Carga del equipo (tablas, trajes de neopreno, lycras) en el minibús.
• 15 minutos: trayecto de la casa a la playa.
• 08:45-16:00: jornada en la playa para organizar tres clases de surf: carga y descarga del camión, acondicionamiento de los grupos, trato con los que llegan tarde, cruce repetido de la duna, clases de surf, posible rescate de un nadador, comunicación del programa del día siguiente y regreso a casa. Pausa de 20 minutos para comer.
• 15 minutos: regreso de la playa a la casa.
• 16:15-17:30: Enjuague del equipo y preparación para el día siguiente.
• 17:30-18:30: reservas y ajustes de horarios.
• 18.30-19.30: cancelaciones de última hora, recordatorios de los alumnos, intentos de cubrir las plazas vacantes.
• De 9 a 10 de la noche: contabilidad y comunicación en las redes.

Total: 14 horas de trabajo casi sin parar.

Un trabajo para entusiastas

Si escarbas un poco más, te das cuenta de que enseñar surf no consiste en tomar el sol con los pies en la arena mientras te tomas una piña colada. Al menos no en Francia, donde la actividad está muy regulada por el Estado.

El océano cambia de hora en hora, de día en día, al igual que los perfiles de los alumnos. El reto para el profesor es aprovechar el potencial educativo de las condiciones del océano para que todos progresen.

No habrá dos sesiones iguales, gracias a la variedad de parámetros humanos y ambientales.

A menos, claro está, que te conformes con ir de un lado para otro, enviando a tus alumnos como pizzas sin pensar bien las cosas. Consulta el artículo sobre este tema.

Fue un breve resumen de la profesión de monitor de surf, porque es cierto que los tópicos mueren con fuerza cuando se trata del surf.