Extracto de la conferencia pronunciada por el profesor Pancake, eminente especialista en geopolítica del surf, el martes 10 de septiembre de 2013, en una chabola de Sibolga (Sumatra Meridional).
Algunos de mis detractores dicen de mi obra: “La visión de Pancake sobre el mundo y sus convulsiones se parece a la de un organismo unicelular que ha sobrevivido a los tiempos hasta nuestros días”. Y yo les doy las gracias, porque estoy orgulloso de esta visión hedonista del mundo, la visión de un surfista en la realidad.
El objetivo de esta conferencia es determinar qué periodos han sido los más favorables para el surf desde el principio del mundo. Un proyecto fútil y ambicioso, sin duda, si se tiene en cuenta que el hombre en su forma actual sólo apareció hace 200.000 años, cuando la Tierra existía desde hacía 4.500 millones de años. Sin embargo, en un futuro próximo, cuando el viaje espacio-temporal haya sido perfeccionado por la ciencia y comercializado por algún operador turístico, esta conferencia podría servir de base para explorar nuestras costas primitivas.
Así que me saltaré la formación de nuestro planeta hace 4.500 millones de años, el caos primordial, un planeta incandescente cuyo núcleo de hierro fundido creó el campo magnético que hasta hoy impide que la mayoría de los asteroides bombardeen la Tierra. Pero no todos, porque un encuentro con un asteroide del tamaño de un planeta :
Desviando el eje de la Tierra, provocando una inclinación de 23°5, responsable de nuestras variaciones estacionales. Aumentar su masa y arrancar un trozo de sí misma que llamamos Luna.
Sin embargo, las colisiones se hicieron menos frecuentes, la superficie de la Tierra empezó a enfriarse y los gases emitidos por la fusión de las rocas de la Tierra empezaron a caer en forma de lluvia hace 4.200 millones de años. La superficie se enfrió para formar la corteza terrestre y nacieron los océanos.
¡Los ácidos y los gases tóxicos crearon un entorno poco propicio para las actividades al aire libre! Pero ya se habían sentado las bases: ¡la rotación de la tierra y las variaciones de temperatura, la acción de la luna y el sol sobre los ciclos de las mareas, las corrientes marinas y los fenómenos de baja y alta presión que generan el viento y el oleaje!
Haciendo un guiño al mito griego del primer hombre moldeado en arcilla, los científicos creen que fue en la arcilla donde nació la vida hace 3,8 millones de años: en rocas porosas en contacto con aguas termales se concentraron aminoácidos y moléculas que, por transformación química, dieron lugar a una célula compuesta por una cadena de ADN. La célula primitiva adquirió entonces un núcleo y pudo formar grupos de células.
Los primeros seres vivos fueron bacterias y algas primitivas, que aprendieron a aprovechar la energía del sol para producir oxígeno. Este oxígeno, saturando los océanos, escapó para crear la atmósfera. El mar, el sexo y el sol nacieron en su versión primitiva, es decir, sin el sexo.
Algunos puntos de referencia:
- Hace 1.300 millones de años aparecieron los primeros organismos pluricelulares.
- Hace 500 millones de años, fueron los primeros animales en forma de moluscos y corales.
- Hace 400 millones de años, las algas evolucionaron hasta emerger del agua y crear las primeras plantas.
- Hace 300 millones de años aparecieron insectos, reptiles y anfibios. La vida se aventuró a salir del agua.
Además, la deriva continental provocó enormes trastornos geológicos, geográficos y climáticos. Así era la Tierra hace 1100 millones de años:
Hace 750 millones de años, Rodinia se dividió en 8 continentes, que se unieron cerca del Ecuador. Las temperaturas globales cayeron en picado hasta los -50°C, y sólo sobrevivieron los microorganismos marinos que vivían cerca de las fuentes termales oceánicas. Los océanos se cubrieron de hielo.
Entonces, la actividad volcánica, al liberar dióxido de carbono a la atmósfera durante un periodo de 10 millones de años, puso fin al ciclo de edades de hielo e invirtió la tendencia climática, con un aumento de las temperaturas de hasta 50°. El clima se normalizó y la deriva continental creó unas condiciones propicias para la diversificación de las formas de vida en la Tierra.
Por tanto, es concebible un viaje en el tiempo sobre la superficie, aunque deben evitarse uno o dos pequeños periodos, en particular el comprendido entre hace 250 y 65 millones de años, que corresponde al reinado de los dinosaurios y culminó con un asteroide o un cataclismo volcánico.
Hace 290 millones de años, los continentes volvieron a formar un único continente llamado Pangea. Hossegor se alza en medio de la tierra, con los cascos a media asta. Los continentes tardaron otros 200 millones de años en separarse de nuevo para formar el mapa actual de los continentes.
Y entonces, hace 4 millones de años, apareció el antepasado australopitecino. El Homo erectus utilizaba herramientas para cazar, viajaba en tribus y aprendió a dominar el fuego. Luego se asentó, inventó la agricultura y la ganadería, y este apogeo prefiguró su lento declive: guerras de clases, guerras territoriales, guerras económicas.
Como resultado, al final de su evolución, el hombre del futuro ya no es capaz de clavar un clavo, leer un mapa de carreteras o cultivar una ensalada.
Mediante señales de humo o juegos de banderas, el hombre solía ser capaz de transmitir mensajes muy complejos. Ahora necesita diez mensajes de texto para concertar una simple cita.
El hombre del futuro sólo utiliza uno o dos dedos de una mano. Al igual que el pie del simio se ha atrofiado con el tiempo como consecuencia de su estilo de vida nómada, la mano del hombre del futuro bien podría parecerse a la de E.T., marcada por la prominencia del dedo índice. ¿No se dice que la ciencia ficción suele ser visionaria?
Así que si hay un invento de los últimos miles de años, ése es el surf. Pues aunque el deslizamiento no es una prerrogativa humana -otras especies son más hábiles en el medio acuático-, hemos conseguido inventar herramientas para deslizarnos sobre la superficie de las olas. El surf es un culto a la naturaleza, un hedonismo en acción, una embriaguez de sensaciones, una imitación de las proezas del mundo animal, una búsqueda de la simbiosis más que de la competición.
Es difícil datar la invención del surf. El surf ya existía en las culturas polinesias hace al menos 300 años, y se practicaba de pie sobre largas tablas de madera. La tabla y la habilidad para manejarla eran objetos de prestigio social. Hoy en día, en zonas aisladas del Pacífico, como las Islas Salomón, algunos pueblos costeros surfean las olas en piraguas o boca abajo, sujetando tablas cortas a la distancia de un brazo. Estas tribus no esperaron a la llegada del hombre blanco para empezar a surfear; probablemente llevan siglos haciéndolo.
En la Polinesia, el surf fue antaño objeto de culto y de placer, lo que en la religión cristiana era completamente antinómico e incluso blasfemo. Práctica pagana, el surf entró en una edad oscura cuando los colonizadores europeos prohibieron su uso, y no fue hasta principios del siglo XX cuando se redescubrió y se extendió gradualmente por todo el mundo.
En un guiño a las pasadas travesuras de la religión, en un pueblo de las Islas Salomón donde los jóvenes surfean ahora sobre tablas de tallo de palmera, la comunidad anglicana a veces ve con malos ojos estas diversiones, sobre todo si tienen lugar el Día del Señor, y he visto a niños a los que se prohibía surfear durante varios días. En otro pueblo, el cura me echó la bronca por hacer surf el domingo y arrastrar a todos los jóvenes conmigo.
El surf como práctica hedonista ofende a la moral religiosa y conservadora, lo que explica por qué los surfistas siguen siendo, hoy en día, probablemente no demonizados, pero al menos víctimas de prejuicios degradantes.
La realidad moderna del surf, sin embargo, demuestra que surfean todos los estratos sociales, todas las creencias, todas las sensibilidades. Y el movimiento Christian Surfers es una buena ilustración de este punto de vista: los surfistas no son sólo drogadictos hippies.
Por tanto, situaría la génesis del surf contemporáneo entre 1900 y 1980, un periodo de investigación y descubrimiento en el surf, pero también en la sociedad. La ola del 68, que se había originado en EEUU, llegó a otras costas, aunque en olas pequeñas, pero no por ello dejó de cambiar las mentalidades: desafió el orden establecido, rindió culto al amor y a la paz, buscó la evasión a través de los viajes, el chamanismo y las culturas orientales, y volvió a la naturaleza, de la que el naturismo era un aspecto.
Para un surfista, el mundo era una larga playa virgen en la que descubrir olas y auténticas comunidades costeras, como en los tiempos de Pangea, el vasto continente reunificado de la Tierra. Era un lugar para compartir y experimentar. Gracias a los avances en las comunicaciones, los años 50 y 70 fueron sin duda una época dorada para el surf. Desde entonces, muchos paraísos del surf han desaparecido bajo el hormigón.
Es difícil no encontrar nuestros días de surf un poco sosos en comparación: las playas vírgenes se han convertido en balnearios, el surf se ha convertido en un deporte de masas, las olas se comen como tortitas y los surfistas parecen cada vez menos aventureros.
Pero amargarse no es propio de la naturaleza humana. La capacidad de adaptación hace que el surfista pueda saborear aún más la magia de este deporte tan exigente: tiene que enfrentarse a un número cada vez mayor de surfistas, tiene que viajar cada vez más lejos para encontrar lo Salvaje, el espíritu puro de la naturaleza, pero la satisfacción es aún mayor. Gracias al surf, aún puede escapar de la marcha inexorable de la sociedad humana, ¡aunque sólo sea por un rato! El oro líquido sigue fluyendo por los dedos del surfista.
Nias, Lagundri, octubre de 2001
El número de puntos de surf se está reduciendo debido a la masificación. ¿Será por eso que, al igual que los rascacielos, el surf ha adquirido una dimensión aérea con todos esos trucos inspirados en el monopatín?
Este será el tema de una próxima conferencia que tendrá lugar el 15 de junio de 2014, coincidiendo con el Festival Tourtière de Peyrehorade.
Gracias por escuchar.
Profesor Pancake
