En un artículo anterior, enumeramos las reglas básicas que permiten a los surfistas compartir las olas sin caer en el caos ni lesionarse. Así pues: el surfista más alejado tiene prioridad, no debe empezar en una ola que ya haya sido surfeada, no debe gravar, no debe estorbar a los surfistas más alejados y debe ser responsable de su equipo.
Desgraciadamente, el surfista más experimentado a menudo intentará usar y abusar de estas reglas, en cuyo caso se le conoce como “serpiente”. Al igual que un bebé que sistemáticamente quiere el trozo más grande de la tarta, algunos surfistas retuercen las reglas de prioridad en su beneficio para poder atiborrarse. El sentido común no basta, por lo que es necesario completar las normas básicas con otras nuevas, que son una especie de enmienda a la ley.
Tomemos el ejemplo del código de circulación: según la norma, el automovilista que entra primero en una rotonda tiene prioridad sobre los coches que vienen detrás. Al entrar en la rotonda, algunos automovilistas, en lugar de reducir la velocidad, acelerarán para forzar el paso. El conductor que respete el límite de velocidad, aunque haya sido el primero, tendrá que maniobrar para evitar una colisión. Al hacerlo, se inclinarán ante los que creen tener más prisa que los demás, estar más en casa, ser más intimidantes o más listos. Los que tienen más prisa, los más codiciosos, ya sea en un coche o sobre una tabla de surf, querrán aplastar a los demás, seguros de su derecho y escudándose en una norma que han corrompido.
Ser competitivo, como vemos en los escenarios de los campeonatos mundiales de surf, lleva a menudo a utilizar la regla de forma mezquina, con el objetivo de derrotar a los adversarios. Incluso entonces, los trucos de empujar al surfista que no va en cabeza son vistos por la profesión como una forma poco honorable de ganar.
Al competidor que comete una falta de interferencia se le quita la mejor marca de la serie, lo que a menudo es fatal, y pierde su serie a pesar de sus proezas deportivas. Para su frustración, a menudo es empujado a cometer una falta por un adversario malintencionado. En este extracto de vídeo, Gabriel Medina tiene prioridad. Podemos ver que se enfrenta a su adversario y finge molestias en una ola de bajo potencial que ha cogido sólo para provocar interferencias.
Volvamos al surf libre: aquí hay más surfistas, y la mayoría de ellos vienen a relajarse más que a derrotar a un oponente imaginario, por lo que un comportamiento de tipo serpenteante sólo puede provocar tensiones y exabruptos.
Empecemos por clasificar las olas en dos categorías: la ola multipic y la ola perfecta. Sus características ilustran los ajustes necesarios a ciertas reglas.
1. La onda multipica
A menudo ocurre en un rompiente de playa que las olas se forman a derecha e izquierda, a capricho. Las olas también pueden variar de calidad, según el tiempo que haga.
La ventaja de estas condiciones es que toleran un mayor número de surfistas. Repartidos en un área mayor, sólo tienen que esperar a que se forme una ola a su altura. A diferencia de la ola perfecta, que suele tener una zona de despegue única, precisa y circunscrita, el spot multipico ofrece multitud de zonas de despegue y oportunidades de surf.
Por eso es tan molesto ver a los surfistas remando de un lado a otro, dando espasmos en cuanto ven una ola, cuando lo único que tienen que hacer es esperar.
Imagina dos surfistas, cada uno en su pico, separados por unas decenas de metros. Las olas rompen una vez en el pico izquierdo, otra vez en el pico derecho, con largos intervalos entre las series. El sentido común dictaría que cada surfista esperara en su pico, ya que la serie rompe alternativamente en uno u otro pico. Si el surfista de la izquierda, al ver una serie, se precipita al pico derecho para tener prioridad sobre el surfista que lleva diez minutos esperando esa serie y le roba la ola, pueden ocurrir dos cosas:
El segundo surfista, frustrado por haberle arrebatado la ola, también empezó a navegar de un pico a otro como un molesto avispón y los dos surfistas entraron en guerra innecesariamente, ¡ya que sólo había dos en el agua!
O tal vez el surfista no quiere que le roben el derecho de paso, pero tampoco quiere arremolinarse frenéticamente alrededor de su compañero, que se ha convertido en un rival, y simplemente le va a gravar. A esto lo llamamos pedagogía del compartir.
A veces no hay más de seis personas en el agua, pero un solo individuo puede alterar el frágil equilibrio del pico.
2. La onda perfecta y la regla del balanceo
La ola perfecta es la que siempre se levanta y rompe en el mismo lugar; las olas de arrecife suelen tener esta característica. La zona de despegue se sitúa en un punto preciso, a veces muy pequeño, lo que obliga a utilizar racionalmente la regla de prioridad. Los bancos de arena de la región de Las Landas, a pesar de la ausencia de fondo rocoso, ofrecen con frecuencia condiciones de este tipo. La ola perfecta ilustra admirablemente los límites de las reglas básicas del surf. Y para explicar los ajustes que hay que hacer.
En primer lugar, el punto A de la zona de despegue es conocido por todos, por lo que es fácil pasar por encima de todos los demás surfistas para situarse en una posición prioritaria. Más allá de este punto, es difícil, si no imposible, arrancar: técnica o físicamente debido a la presencia de un acantilado o de rocas.
Así que, técnicamente, nada impide que un surfista vuelva constantemente a una posición para ganar prioridad cuando acaba de coger una ola. Si el número de surfistas en el punto A es demasiado alto en relación con la frecuencia de las olas, los demás surfistas no habrán tenido tiempo de coger su ola antes de que el surfista haya vuelto a la posición inicial y les haya soplado todas las olas de la serie.
A veces, un pequeño grupo de amigos bloqueará el pico: alternativamente, privatizarán la zona de prioridad. Esto llevará a los demás surfistas a querer ir más adentro para tener prioridad y a empezar más allá de la zona adecuada, lo que no siempre les permitirá pasar de la primera sección y se desperdiciarán muchas olas.
Es más, atrapados entre dos de estos surfistas, que retroceden constantemente hacia la cima, otros usuarios del lugar nunca tendrán la oportunidad de tener prioridad.
Aquí es donde entra en juego una regla adicional. Especialmente en un lugar donde la ola siempre sube más o menos por el mismo sitio. Debe producirse una rotación. El surfista mejor situado, el surfista prioritario, cuando ha cogido su ola, no vuelve a subir inmediatamente a la cima, sino que espera a que los demás hayan cogido una ola a su vez, antes de volver a entrar. Como mínimo, espera un rato antes de subir a los demás surfistas. No es invisible, nadie se deja engañar por su juego egoísta.
Así, para un mismo nivel de surfista, cualquier surfista experimentado puede buscar la posición prioritaria. Por eso, en competición, entre surfistas de excelente nivel, se establece un turno a partir de la primera posición prioritaria. Sea cual sea su posición en la misma ola, los surfistas tendrán prioridad por turnos.
