Le tai chi chuan est souvent compar\u00e9 au yoga, parce qu’il est source de nombreux bienfaits sur la sant\u00e9. Le rel\u00e2chement, la coordination du souffle, la recherche de fluidit\u00e9, une forme de m\u00e9ditation en action sont autant de points communs.<\/p>\n
Une certaine mystique aussi entoure les deux disciplines. Toutefois, c’est dans un esprit cart\u00e9sien que je souhaite aborder le sujet des b\u00e9n\u00e9fices du tai chi chuan. En effet, Extraordinaire n’est pas Magie, puisque l’enseignement de techniques pr\u00e9cises permet d’atteindre certains effets physiques, de performance, et psychiques, de d\u00e9tente et d’am\u00e9lioration des processus cognitifs.<\/p>\n
Le taichi n’a pas encore atteint le degr\u00e9 de d\u00e9mocratisation du yoga. En effet, la relation entre les causes et les effets dans la pratique du taichi a fait l’objet de moins d’\u00e9tudes scientifiques, ce qui explique que l’on trouve des explications assez g\u00e9n\u00e9ralistes et vagues de ses bienfaits.<\/p>\n
Pourtant, le ma\u00eetre taichi rejoint vite l’ost\u00e9opathe dans son observation des liens de cause \u00e0 effet : l’enseignement tai chi chuan porte une attention toute particuli\u00e8re \u00e0 la posture du pratiquant, qui est en soi la premi\u00e8re porte de la sant\u00e9.<\/p>\n
Dans le Trait\u00e9 de posturologie clinique et th\u00e9rapeutique, du Dr G\u00e9rard Vallier, les analogies avec le taichi sautent aux yeux aussit\u00f4t :<\/p>\n
La posturologie est l’art de r\u00e9\u00e9quilibrer les grands aplombs de l’\u00eatre humain.
\nLe but d’un traitement postural est de r\u00e9duire l’asynchronisme des capteurs posturaux \u00e0 l’origine du d\u00e9s\u00e9quilibre postural afin d’induire une posture plus \u00e9conomique et un sch\u00e9ma moteur optimis\u00e9.<\/p>\n
La posturologie est l’\u00e9tude de l’organisation g\u00e9om\u00e9trique et biom\u00e9canique des diff\u00e9rents segments du corps dans l’espace. Elle \u00e9tudie les processus de r\u00e9gulation qui permettent la stabilisation d’un individu dans un environnement au cours de la station debout et du mouvement.<\/p>\n
Aussi, partons du point de vue de la posturologie pour d\u00e9crire les nombreux bienfaits du tai chi chuan, qui rappelons-le est un art martial chinois.<\/p>\n
La trait\u00e9 de posturologie d\u00e9crit la finalit\u00e9 du syst\u00e8me central de posture et ce faisant, il fait parfaitement \u00e9cho \u00e0 la finalit\u00e9 martiale du tai chi chuan :<\/p>\n
Assurer l’\u00e9quilibre ; procurer une base solide \u00e0 l’action ; \u00e9laborer des repr\u00e9sentations spatiales pour nous situer dans l’environnement.
\nLa pratique des arts martiaux comprend ces 3 piliers que sont la recherche d’\u00e9quilibre, l’encrage au sol et l\u2019acuit\u00e9 \u00e0 l’environnement (l’adversaire \u00e9tant une des composantes du milieu externe).<\/p>\n
L’\u00e9l\u00e8ve taichi apprend \u00e0 placer son corps dans ce qu’un posturologue appellera le polygone de sustentation : le centre de gravit\u00e9 du corps doit se trouver au centre de ce polygone, la position de la t\u00eate est essentielle (s’y trouvent les t\u00e9l\u00e9r\u00e9cepteurs qui renseignent sur le milieu ext\u00e9rieur) pour que le corps respecte l’alignement vertical.<\/p>\n
Les capteurs posturaux sont situ\u00e9s au niveau des yeux, de la colonne vert\u00e9brale, de l’oreille interne, des pieds et de l’articulation de la m\u00e2choire et au niveau de la peau.<\/p>\n
Cela justifie les conseils des ma\u00eetres taichi concernant l’orientation du regard, les appuis plantaires, l’alignement cervical, celui des articulations majeures (image du fil \u00e0 plomb), le rel\u00e2chement des \u00e9paules, m\u00e2choires et articulations en g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n
On comprend aussi que la constante mobilit\u00e9 du corps, recherch\u00e9e dans la fluidit\u00e9 des encha\u00eenements taichi, poursuit un objectif qui n’est pas seulement martial. Je site ici le Dr Vallier :<\/p>\n
Pour conserver la verticalit\u00e9, l’homme doit continuellement adapter son corps \u00e0 son environnement en fonction des signaux ext\u00e9rieurs re\u00e7us par les diff\u00e9rents capteurs sensoriels… L’homme debout n’est jamais en \u00e9quilibre, il se stabilise gr\u00e2ce au syst\u00e8me postural d’aplomb, c’est \u00e0 dire le syst\u00e8me de contr\u00f4le de la posture.<\/p>\n
M\u00eame au sein des postures qui semblent statiques, le pratiquant tai chi chuan aguerri n’est pas un corps \u00e0 l’arr\u00eat, car le souffle coordonn\u00e9 \u00e0 l’alternance de rel\u00e2chements-contractions cr\u00e9e un mouvement perp\u00e9tuel.<\/p>\n
Le mouvement est n\u00e9cessaire au maintien de l’int\u00e9grit\u00e9 des articulations, il \u00e9met un liquide nutritif n\u00e9cessaire \u00e0 l’articulation pour qu’elle conserve ses propri\u00e9t\u00e9s et ne se d\u00e9t\u00e9riore pas.<\/p>\n
Toutefois, et c’est tout le sens des corrections posturales qu’apporte le ma\u00eetre taichi \u00e0 son \u00e9l\u00e8ve, les mouvements doivent respecter les limites ligamento-articulaires.<\/p>\n
C’est le r\u00f4le du frein musculo-ligamentaire qui entoure chaque articulation que de prot\u00e9ger celle-ci en limitant les mouvements extr\u00eames. D’o\u00f9 ce travail d’encrage que l’on retrouve dans le tai chi chuan et plus g\u00e9n\u00e9ralement dans le kungfu, pour renforcer musculairement les membres inf\u00e9rieurs et pr\u00e9venir ainsi les l\u00e9sions m\u00e9caniques de type entorse.<\/p>\n
Et l’on sait que le travail de musculation ex\u00e9cut\u00e9 avec lenteur est propice au renforcement des muscles profonds. On comprend alors le double int\u00e9r\u00eat des mouvements relativement lents du taichi, ils ne visent pas seulement l’acquisition d’habilet\u00e9s fines mais aussi un objectif de renforcement musculaire fonctionnel, garant de l’int\u00e9grit\u00e9 physique du pratiquant.<\/p>\n
Le corps oscille en permanence autour de son centre de gravit\u00e9, ces oscillations sont une n\u00e9cessit\u00e9 physiologique car aucun muscle ne pourrait supporter une immobilit\u00e9 compl\u00e8te. Les fibres ont besoin en permanence de p\u00e9riodes de relaxation et de contraction pour \u00e9viter l’apparition de contracture.<\/p>\n
Le travail et la coordination du souffle, dans le taichi comme dans le yoga, accompagnent et optimisent les contractions visibles de la r\u00e9gion thoracique et celles plus fines des muscles et organes internes. Les muscles sont mieux oxyg\u00e9n\u00e9s, gagnent en force et en flexibilit\u00e9, r\u00e9sistent mieux aux traumatismes.<\/p>\n
Cet article se concentre sur l’aspect sant\u00e9 de la pratique mais on entrevoit ais\u00e9ment les b\u00e9n\u00e9fices de la pratique du taichi dans le renforcement des capacit\u00e9s sportives aussi bien que martiales.<\/p>\n
Le taichi sollicite en particulier : en position statique, les capteurs podaux (pieds) qui ajustent la posture en contr\u00f4lant les oscillations infimes du corps et en pr\u00e9parant le corps \u00e0 l’action suivante ; en dynamique, les informations du vestibule, de l\u2019\u0153il et de la colonne cervicale pour guider les mouvements.<\/p>\n
Le syst\u00e8me postural utilise des sch\u00e9mas pr\u00e9programm\u00e9s. La r\u00e9p\u00e9tition de s\u00e9quences de mouvements permet de cr\u00e9er de nouvelles habilet\u00e9s du corps dans l’espace, c’est une des clefs de l’apprentissage dans de nombreux domaines, qu’ils soient artistiques, sportifs (voir le ki surf coaching) ou martiaux. Les exercices de base, r\u00e9p\u00e9t\u00e9s \u00e0 chaque s\u00e9ance de taichi, sont une des clefs du renforcement de la proprioception.<\/p>\n
La posturologie nous apprend que le syst\u00e8me limbique (facteur \u00e9motionnel) intervient \u00e9galement dans la r\u00e9gulation posturale.<\/p>\n
On mesure alors le double int\u00e9r\u00eat du taichi : sa m\u00e9thode de travail repose sur des mouvements calmes et rel\u00e2ch\u00e9s qui ont une influence b\u00e9n\u00e9fique sur la psych\u00e9 du pratiquant. En l’obligeant \u00e0 mesurer ses mouvements, \u00e0 respirer calmement, \u00e0 ne pas se pr\u00e9cipiter, le taichi cr\u00e9e une routine qui agit comme un anti-stress et un r\u00e9gulateur d’\u00e9motions. Les deux \u00e9quilibres, celui du corps et celui de l’esprit, se renforcent alors mutuellement.<\/p>\n
Bien s\u00fbr, le corps n’est pas qu’une m\u00e9canique bien huil\u00e9e et le tai chi chuan ne saurait se r\u00e9sumer \u00e0 cette simple approche posturale. N\u00e9anmoins, elle permet de comprendre l’attention particuli\u00e8re que porte le taichi \u00e0 la rigueur posturale et au mouvement. Et aussi de d\u00e9mystifier une pratique riche et complexe, investie trop souvent par des ma\u00eetres atteints de gourounite aig\u00fce.<\/p>\n